正月是農歷中的元月，正月十五是一年中第一個(gè)月圓之夜，古人把“夜”稱(chēng)為“宵”，所以正月十五被稱(chēng)為“元宵節”。元宵節是中國農歷春節后第一個(gè)重要的節日，這一天家家戶(hù)戶(hù)的餐桌上都會(huì )盛上一碗碗香甜可口的湯圓或元宵，寓意著(zhù)幸福甜蜜、團團圓圓。那么，湯圓和元宵究竟有哪些不一樣？我們如何選購呢？

 

　　一

 

　　1. 從食用地域來(lái)看，一般有“北元宵、南湯圓”的說(shuō)法。雖然元宵和湯圓主要原料都是糯米和餡料，但在其他方面還是有不少區別的。單從名字上來(lái)說(shuō)，以前，北方由于糯米產(chǎn)量少，元宵只能作為正月十五特定的節令食品，取名為“元宵”，也體現了“不時(shí)不食”的傳統。而糯米產(chǎn)量豐富的南方，用糯米夾餡的食物很普遍，“湯圓”的字面意思就是“熱水中的圓子”。如今，隨著(zhù)生活水平的提高，食材不再受區域的限制。不論在北方還是南方，不論是不是元宵節，都能隨時(shí)隨地吃到這兩種食物了。

 

　　2. 從制作工藝上說(shuō)，叫做“滾”元宵、“包”湯圓。元宵是“滾”出來(lái)的，將事先做好的餡料，放入裝有干糯米粉的笸籮搖一搖，再加一點(diǎn)水使其表面再次獲得黏性，反復搖晃，直至變成圓滾滾且大小合適即可。湯圓是“包”出來(lái)的，把生糯米粉先用水和成面團，然后把各種餡料包進(jìn)去，團成圓圓的。因為湯圓用的是和好的面團，表面光滑黏糯，而元宵是直接用干粉一層層滾起來(lái)的，所以相對干燥松軟。

 

　　3.從食用方法上分，可以炸元宵、炒湯圓。元宵和湯圓都可以水煮著(zhù)吃，元宵因為用的干粉，煮的時(shí)間一般要10分鐘以上，湯水比較渾濁，而湯圓大概煮3-5分鐘漂起來(lái)就可以了，湯則更清澈。除了水煮外，元宵還可以炸著(zhù)吃，湯圓也能炒著(zhù)吃。元宵的餡料偏硬，一般是甜口為主，黑芝麻、豆沙都是常見(jiàn)的餡料。湯圓的餡偏軟，口味繁多，咸甜葷素都涉及，除了傳統的五仁、豆沙外，還有鮮肉、水果、鮮花等口味。

 

　　二

 

　　1.標簽齊全，“9+”要素不可缺。消費者要從正規渠道選購標簽齊全、清晰且完整的產(chǎn)品，尤其要注意食品名稱(chēng)、配料表、凈含量和規格、生產(chǎn)者和（或）經(jīng)銷(xiāo)者的名稱(chēng)、地址和聯(lián)系方式、生產(chǎn)日期和保質(zhì)期、貯存條件、食品生產(chǎn)許可證編號、產(chǎn)品標準代號等9個(gè)要素是否標注全面。

 

　　2.關(guān)注配料，注意致敏信息。消費者在購買(mǎi)時(shí)，可以先看配料表，根據需求合理選購。若配料中含有可能導致過(guò)敏的食品及其制品，如含有麩質(zhì)的谷物及其制品、花生及其制品等，在配料表鄰近位置會(huì )有提示。因此，易敏人群在挑選時(shí)需注意仔細查閱配料表，以及配料表鄰近位置是否有提示信息。

 

　　3.關(guān)注兩日期，理性購買(mǎi)。產(chǎn)品標簽上的生產(chǎn)日期和保質(zhì)期要重點(diǎn)查看，避免購買(mǎi)臨近保質(zhì)期的產(chǎn)品，并按貯存條件和烹煮說(shuō)明進(jìn)行保存和食用。選購速凍湯圓時(shí)，宜選擇包裝袋內冰渣不多，色澤均勻、鮮亮，沒(méi)有明顯粘連，形態(tài)完整，沒(méi)有裂口、明顯裂紋或脫粉現象的產(chǎn)品；選購自制元宵（湯圓）時(shí)，注意查看其外觀(guān)應色澤鮮亮，聞其氣味應有糯米粉和餡料的香氣。

 

　　三

 

　　1.特殊人群需謹慎食用。由于糯米富含支鏈淀粉，在人體內不易消化排出，若一次性吃的太多，會(huì )給胃部帶來(lái)較重的負擔。因此，對于消化系統相對較弱的老年人和兒童要注意食用量。

 

　　2.早起睡前不宜食用。元宵和湯圓是高熱量食物，在胃腸功能較差的早上不宜當作早餐。同樣，用元宵和湯圓當夜宵也可能因為消化不良影響睡眠質(zhì)量。因此，吃元宵最好在中午，這個(gè)時(shí)候人體的胃腸功能最強，也有充分的時(shí)間來(lái)消化湯圓里過(guò)多的熱量。