山茶屬(Camellia)是林奈(Linnaeus)于1753年在《植物種志》(Species Plantarum)中建立的屬,主要分布于東亞及東南亞地區(qū),中國地處該屬的分布中心。目前,最新的山茶屬分類系統(tǒng)在山茶屬下劃分了14-20個(gè)組,含120-280余種。以往研究揭示,中國擁有該屬80-90%的物種,但在組級(jí)層面上,有3個(gè)組在中國沒有分布,分別是越南茶組(Sect. Piquetia)、柱蕊茶組(Sect. Cylindrica)和管蕊茶組(Sect. Calpandria)。前兩個(gè)組僅分布在越南,管蕊茶組分布在馬來群島和泰國北部。
管蕊茶組是山茶屬中形態(tài)最為奇特、被認(rèn)為是演化水平最高的一個(gè)組,以其雄蕊的外輪花絲高度合生成一肉質(zhì)的花絲管為主要特征。該屬的前身是Blume在1825年建立的管蕊茶屬(Calpandria),Seemann于1859年將其歸入山茶屬。此前該組只有兩個(gè)成員——管蕊茶C. lanceolata和泰國管蕊茶C. connata,前者的模式產(chǎn)地為印度尼西亞的爪哇島,此后,在蘇門答臘、加里曼丹、蘇拉維西和菲律賓群島等地陸續(xù)發(fā)現(xiàn)。后者僅分布在泰國北部的清邁。
在最近的山茶屬植物野外調(diào)查中,研究人員在云南南部文山州麻栗坡縣的中越邊境地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一種開著黃色小花、枝葉密被開張長毛的山茶屬植物。進(jìn)一步的觀察和比較研究發(fā)現(xiàn),其雄蕊的花絲完全合生成一肥厚的花絲管,確定其為管蕊茶組的成員。經(jīng)過與現(xiàn)有的兩種管蕊茶組植物仔細(xì)地比對(duì)和研究,該植物被確定為新種云南管蕊茶(Camellia luteocalpandria S.X.Yang & E.D. Liu)(圖1、2),其與已有的2個(gè)物種的主要區(qū)別在于其花冠黃色、雄蕊僅1輪且花絲管內(nèi)無離生或不同程度離生的雄蕊,這是該組植物在我國的首次發(fā)現(xiàn)。
相關(guān)研究成果以Camellia luteocalpandria (Theaceae), a new species and the first discovery of sect. Calpandria in China為題,發(fā)表在Phytotaxa上。中國科學(xué)院昆明植物研究所博士余香琴和劉恩德為論文第一作者,博士楊世雄為論文通訊作者。研究工作得到國家自然科學(xué)基金、廣西壯族自治區(qū)林業(yè)科學(xué)研究院開放課題及中科院“西部之光”等的支持。
圖1.云南管蕊茶Camellia luteocalpandria S.X.Yang & E.D. Liu的形態(tài)特征
圖2.云南管蕊茶Camellia luteocalpandria S.X.Yang & E.D. Liu的形態(tài)特征(A-F)及與同組另外2種的形態(tài)比較(G-I)。G:云南管蕊茶花絲管內(nèi)部,H:泰國管蕊茶C. connata花絲管內(nèi)部,I:管蕊茶C. lanceolata花絲管內(nèi)部