基因農業(yè)網(wǎng)編譯(譯:楊寧,校:Panda):在密蘇里大學的研究大樓里,幾位研究人員養(yǎng)了一群快樂的小豬。最近這群胖嘟嘟、哼哼唧唧的粉紅小豬家庭又多了兩位新成員。
盡管看上去跟全國各地豬圈中的豬一樣,但這些動物卻有特別之處。它們經(jīng)過基因工程改良,屬于使用新技術得到的新型轉基因動物,可能很快就會成為我們的盤中餐。
來自密蘇里大學和堪薩斯州立大學的一個研究小組培育了這種豬,這一新品種可抵抗一種常見的無法治愈的豬瘟。豬繁殖與呼吸綜合征(PRSS)可在豬群中迅速傳播,經(jīng)常迫使養(yǎng)豬的農戶一次性對整個豬圈實施安樂死。
2015年12月,該研究團隊在《自然-生物技術》雜志上刊登了他們的研究發(fā)現(xiàn)。最終買下這項技術的公司對研究提供了部分資助。
參與本項目的密蘇里大學研究員克莉斯汀·惠特沃思(Kristin Whitworth)說:“豬繁殖與呼吸綜合征是一種毀滅性的病害。”“它會造成持續(xù)感染,造成母豬流產(chǎn),然后失去豬仔。它會引起嚴重咳嗽,使豬變得非常虛弱。”
一旦病毒進入豬體內,它會借助蛋白質傳播。Whitworth和她的團隊對該蛋白質的編碼基因進行了編輯,有效去除了這種蛋白。
惠特沃思說:“一旦沒有了這種(蛋白質)分子,病毒不僅不能進入巨噬細胞,也無法在豬與豬之間傳播。”
科學家希望用基因組編輯技術生產(chǎn)的豬幾年后就能出現(xiàn)在美國的餐桌上。這種美好的希望寄托于從美國食品與藥品監(jiān)督管理局(FDA)那里獲得對轉基因豬的批準,任重而道遠。
目前獲得批準能在美國市場上銷售的只有一種動物,一種比野生三文魚生長速度快一倍的轉基因三文魚。培育這種魚的AquaBounty公司花了幾十年時間才獲得批準。事實上,該公司現(xiàn)在又遇到了新的挫折,F(xiàn)DA近期發(fā)布了一項規(guī)定,或將在幾年內禁止售賣這種轉基因三文魚。
加州大學戴維斯分校動物生物技術和基因組學專家艾莉森·范·埃寧納姆(Alison Van Eenennaam)說:“盡管這一技術早在30多年前就已經(jīng)出現(xiàn)了,但到目前為止,這還是唯一一個通過法規(guī)批準(程序)的產(chǎn)品。”“而且是花費了約20年時間和數(shù)千萬美元才得以通過。”
從無角牛到低致敏性奶牛,科學家們已經(jīng)培育出了轉基因家畜,還有其他一些轉基因動物也正在培育中。不過,目前還沒有轉基因動物真正走向消費市場,主要是因為其中所依托的技術對公眾來說還是新鮮事物,它的成本極高,并且還沒有通過管理部門和消費者這一關。
范·埃寧納姆說到:“動物育種聯(lián)盟正在等待監(jiān)管部門會對這一技術給出怎樣的回應。”
沒有一項普遍適用的研究能夠完全消除對科學技術的擔憂。因為每種動物和每種轉基因操作都是不同的。
凱文·威爾斯( Kevin Wells)是密蘇里大學的一位助理教授,參與了抗豬繁殖與呼吸綜合征(PRSS)轉基因豬的培育,同時也是AquaBounty鮭魚的聯(lián)邦咨詢委員會的成員。他發(fā)問:“例如,如果我們引進一種人類可能不常吃的新蛋白質,我們就一定會對它過敏嗎?”“然而,對于我們每天要吃的東西你可能就不會這樣問。”
在這一技術上花費數(shù)百萬的公司也很擔心消費者的反應,尤其是,時至今日,轉基因食物仍然還是一個熱點問題。
轉基因動物的反對者稱,關于轉基因動物還有很多風險和未知情況。他們擔心對環(huán)境和人類健康的影響。
盡管頒布了一個自愿標識計劃的管理草案,但FDA目前并未要求對轉基因動物產(chǎn)品做特別標示。阿拉斯加參議員芭芭拉·穆爾科斯基(Barbara Murkowski)揚言要提名一位新的FDA專員來監(jiān)管當局對轉基因三文魚的安全和標識的決議。
當談到對抗豬繁殖與呼吸綜合征(PRSS)的豬時,研究人員惠特沃思說,購買這一技術的公司Genus會盡最大努力取得聯(lián)邦政府的批準。
她說:“他們會考慮飼料利用效率和生長情況,還會將基因組編輯引入到其它品種豬的遺傳譜系中。”如果出現(xiàn)這種情況,也許很快就能在全國各地的食品商店中見到這種豬的豬肉了。
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http://harvestpublicmedia.org/article/genetically-engineered-animals-could-be-coming-plate-near-you